– Hej, jag är en utomjording som kommer från en planet som vi råkar kalla Mars även om det inte är Mars i ert solsystem och vara hudfärg råkar vara grön i ljuset från er Sol även dom den inte ser grön ut på min hemplanet. Kalla mej Håjdiflugbu.

– Hej Håjdiflugbu, vad kan jag hjälpa dej med?

-Jo, nu är det så att jag är exolitteraturhistoriker, dvs jag specialiserar mej på utommarsiansk litteratur, och jag har förstått att ni har en hel del sånt på er planet.

-Jovars, man gjorde ett försök att räkna alla böcker i världen 2010 och kom fram till att det fanns 129864880 stycken, men det publiceras fortfarande en miljon varje år så det där en aningen inaktuell siffra.
Tyvärr har ju också väldigt mycket gått förlorat av den äldre litteraturen. Bara man går några hundra år tillbaka i tiden så räknar vi med att ca 90% av alla böcker tyvärr är evigt förlorade.

-Det var tråkigt att höra. Kan du ge mej några exempel på böcker som har gått förlorade?

-Homeros sägs ha skrivit ett tidigare storverk innan Illiaden och Odysséen som vi inte har tillgång till. Det finns flera förlorade böcker i gamla testamentet.
Aristoteles bok om komedi har gått förlorad samt mycket annat som han skrev.
Shakespeare skrev ett verk som hette Cardenio som inte finns bevarat för eftervärlden.
Och många texter som blev refuserade elller där tidiga utkast försvann genom eld eller stöld finns inte heller bevarade. t.ex tre hela böcker av Philip K Dick.

– Det verkar som jag har mycket att gå igenom och jag bör nog skynda mej innan ännu mer försvinner. Men säg mej, Var ska man börja? Vad tycker du själv är den bästa litteraturen?

-Oj, det finns en hel del. Jag ska försöka att begränsa mej.

Om man börjar från början så måste jag säga att jag är imponerad av Platon. Bortsett från det remarkabla filosofiska innehållet så är hans texter även rent litterärt framstående och man kan inte bortse från Platon varken om man är intresserad av litteratur eller filosofi.

Jag kan faktiskt rekommendera det mesta som han har skrivit, till skillnad från Aristoteles, som man nog också bör läsa, men kanske inte så mycket av. En eller två kortare texter räcker nog bra.

För att nu begränsa mej så hoppar jag nu fram till Shakespeare som också är en omistlig hörnpelare av världslitteraturen. Hans pjäser är ju menade att spelas upp men kan även läsas med god behållning. Folk brukar framhålla främst hans tragedier men jag tycker nog att hans komedier inte är att skratta åt heller.

Nästan samtida med Shakespeare är ju Descartes och jag måste framhålla hans Meditationer över den första filosofin som ett både filosofiskt och dramatiserande verk av högsta rang. Kanske kan jag också hinna nämna The marriage of heaven and hell av William Blake som en ganska intressant liten filosofisk dikt.

Alla litteraturofiler brukar ju alltid framhålla Dostojevskij som ett prima exempel på god litteratur och det gör jag med, även om jag tycket att Bröderna Karamasov kändes lite överskattad. En bra bok givetvis, men onödigt lång och spretig enligt mej.

Ungefär samtida med honom hittar vi filosofen Schopenhauer mest känd för sin Världen som vilja och föreställning, men jag måste säga att jag föredrog hans Parerga och Paralipomena. Jag föredrar honom som essäistisk livsfilosof snarare än systematisk metafysiker.

Sen blir det besvärligt men 1900-talet där överflödet av goda författare lätt förvirrar. En författare som känns viktig och central på flera sätt är ju Aldous Huxley. Hans tidigare böcker kanske är bättre litteratur men hans senare verk har intressantare idéer.

Usch jag vet inte. Det publicerades ju fler böcker under 1900-talet än under hela den tidigare världshistorien. Jag nämnde ju tidigare Philip K Dick och han är väl en personlig favorit för mej antar jag men det är nog inte alla som förstår hans storhet. Det känns som att jag bara svamlar. Konst är ju så väldigt subjektivt.

-Men finns det då inga gemensamma kriterier som alla håller med om är god litteratur? Vilka verk är det som flest tycker om?

-Nja man kan ju nämna de mest sålda böckerna vad nu det säger.
Bland de skönlitterära böckerna så kommer Don Quixote på en förstaplats, kanske aningen otippat, men den har ju haft lång tid på sej att sälja bra.
Dickens Två städer kommer på andra plats och den har bara haft hälften så lång tid på sej att sälja.
Tolkien och J.K. Rowling har sålt fantastiskt bra liksom även Agatha Christie.

-Du har inte nämnt någon av dessa tidigare.

-Nä, alltså, visst är dom bra böcker, en del av dom i alla fall, men kanske inte mina absoluta favoriter.

-Jag förstår. Finns någon av de böcker som du nämnde tidigare med på listan över de mest säljande böckerna nånsin?

-Inte av de som jag nämnde tidigare nej. En personlig favorit som dessutom har sålt en hel del är ju t.ex Liftarens guide till galaxen.

-Jag förstår. Jag tackar dej för din hjälp och din tid men det är nog dags för mej att få någon annas perspektiv på saken.

-Jaha. Ja, hej då. Lycka till, antar jag.