”It is well known that theoretical physicists cannot handle experimental equipment; it breaks whenever they touch it. Pauli was such a good physicist that something usually broke in the lab whenever he merely stepped across the threshold. A mysterious event that did not seem at first to be connected with Pauli’s presence once occurred in Professor J. Franck´s laboratory in Göttingen. Early one afternoon, without apparent cause, a complicated apparatus for the study of atomic phenomena collapsed. Franck wrote humorously about this to Pauli at his Zürich adress and, after some delay, received an answer in an envelope with a Danish stamp. Pauli wrote that he had gone to visit Bohr and at the time of the mishap in Franck´s laboratory his train was stopped for a few minutes at the Göttingen railroad station. You may believe this anecdote or not, but there are many other observations concerning the reality of the Pauli Effect!”
-Gamov, Thirty years that shook physics, s.64
Paulieffekten har faktiskt en egen wikipediasida. Pauli själv trodde tydligen att effekten faktiskt existerade och Otto Stern förbjöd Pauli att besöka hans laboratorium trots att de var goda vänner. Pauli korresponderade bl.a med C.G Jung och kom att se Paulieffekten som ett exempel på Jungs begrepp synkronicitet.
Den progressiva rockgruppen Dream theater har en låt som heter ”Room 137” på sin fjortonde platta ”Distance over time”. Inspirationen till texten kommer från Paulis intresse för numret 137.
1/137 är en approximation för finstrukturkonstanten som anger den elektromagnetiska kraftens styrka. Den upptäcktes först 1915 av Sommerfeld som värdet 0,00729. Eddington började 1929 istället skriva värdet som 1/137. Det verkade vara ett viktigt och fundamentalt nummer som dök upp på lite olika ställen inom fysiken och som kanske kunde ligga till grund för en Grand Unified Theory men man blev inte klok på värdet.
Varför just 137? Var kom det ifrån? Många blev fascinerade av detta mystiska nummer, däribland Pauli. På 1950-talet fick Pauli reda på att det var ett viktigt nummer inom judisk Kabbalah.
Pauli dog 1958 av cancer. Numret på det rum där han dog på sjukhuset var 137.